Rome en de apostel Petrus zijn al eeuwen lang met elkaar verbonden. In de Sint-Pietersbasiliek, hoog boven de plaats waar de paus de mis voordraagt, staat met grote letters in de koepel geschreven: “Gij zijt Petrus, en op deze rots zal Ik Mijn Kerk bouwen. Aan u zal Ik de sleutels van het Koninkrijk der Hemelen geven”. Met deze tekst wordt gerefereerd naar het moment waarop Jezus alle macht zou hebben overgedragen aan de apostel Petrus.

Rome en het Rooms-Katholicisme zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Een Reformatie zoals in Noordwest Europa is nauwelijks doorgedrongen in deze stad. Toch zijn er sporen te vinden van deze Protestantse revolutie. In deze reportage gaan we op zoek naar Luther in Rome. Luther op bezoek in Rome Santa Maria del Popolo Toen Maarten Luther rond het jaar 1511 Rome bezocht, verbleef hij in een Augustijner klooster naast de Santa Maria del Popolo.

Op 27 maart 2020 om 18.00 uur, in het midden van deze verschrikkelijke coronacrisis, gaat Paus Franciscus voor in een gebedsviering. Daarna geeft hij de speciale Urbi et Orbi zegen, niet alleen voor de stad Rome, maar ook voor de gehele wereld. Door de paus zal tijdens deze plechtigheid een monstrans getoond worden. In deze monstrans bevindt zich de heilige hostie. Voor Rooms-Katholieken betekent dit dat Christus letterlijk met hen is en op die manier het volk zegent.

In gesprekken met Rooms-Katholieke gelovigen is het onmogelijk om Maria te passeren of te negeren. Denk hierbij ook aan de feesten zoals Maria Hemelvaart of de viering van de onbevlekte ontvangenis van Maria. Is het terecht dat zij de titels draagt zoals onbevlekte maagd, de koningin van het universum, de Moeder Gods, voorspreekster, een middelares in het verlossingswerk van Jezus Christus, helpster en bijstand? Was Maria daadwerkelijk vol van genade? Leidde zij een maagdelijk leven en was zij vrij van de erfzonde?

Flirten met Rome lijkt in de mode te zijn: protestanten zoeken toenadering tot Rooms Katholieken. Onder de nazaten van de protestantse Reformatie is er een stijgende belangstelling waar te nemen voor de monastieke traditie, vormen van meditatie, de Mariadevotie en de spiritualiteit van Ignatius van Loyola. En wie draagt er in deze tijd van verwarring geen warm hart toe aan het krachtige ethische geluid vanuit Rome? In dit artikel wil ik drie algemene misverstanden in het hedendaagse gesprek met de Rooms Katholieke Kerk delen: